WANDELEN: Veulen

Op dinsdag, 28 januari 2025, start ik mijn wandeling onder een strakblauwe lucht bij het beeld ‘Drinkend veulen’ in het dorp Veulen. De naam Veulen is afgeleid van Veurlo – iets met een bos – en heeft niets met veulens te maken, maar het dorp heeft het jonge dier omarmd. Zelfs de Carnavalsvereniging heet ‘Ut dartele veulen’ (en nu eens niet ‘Ut dorstige veulen’!). 

Ooit was ik dichtbij Veulen toen ik door het bosgebied Paardekop in Ysselsteyn fietste en me afvroeg of er een verband was tussen Paardekop en Veulen (‘Deurnese Peel’. In: No.10, 2023).

Veulen is een klein dorp in de buurt van Venray, niet te verwarren met Veulen in Belgisch Limburg, dat ook klein is maar tenminste gezegend is met een kasteel.

Ons Limburgse Veulen moet het doen met de veel te grote, maar eenvoudige Antoniuskerk (Antonius van Padua) en een tweetal straatkapelletjes. En in het centrum een stokoude wegwijzer naar de twee dichtstbijzijnde dorpen, Ysselsteyn en Leunen.    

Langs een Hagelkruis, bedoeld om oogstschade door hagelstenen af te kopen, bereik ik de lage weilanden waar ooit een aantal vennen hebben gelegen, de Veulense Wateren. 

De verlengde Lollebeek verzorgt hier nu de afwatering tussen de megastallen. Op de oever dichte matten van de kruipende klimopereprijs (de blaadjes lijken een miniatuur versie van het blad van de Hedera klimop).

Langs de verharde weg valt Hoeve Gouden Leeuw op, ooit een boerderij die hoorde bij het historische Hotel De Gouden Leeuw in Venray. Het hotel bestaat niet meer en de hoeve kan wel een opknapbeurt gebruiken.

Soms mag ik langs of door een boomsingel lopen, waar je op moet passen niet over de lange uitlopers van braamstruiken te struikelen. Langs de sloten af en toe enige beverschade, maar die wordt pas echt indrukwekkend langs de Oostrumse Beek. Deze beek van zo’n twintig kilometer lengte ontspringt in deze buurt, stroomt oostelijk langs Venray en zuidelijk van Oostrum, om uiteindelijk uit te monden in de Maas bij Kasteel Geijsteren (‘Geijsteren’. In: Zafira, 2024).

De brede oever van deze beek is uitermate modderig. Enkele crossmotoren lijken zich hier te hebben uitgeleefd. Tussen de bandensporen groeit volop vogelmuur (met bloemknoppen en af en toe open bloemen), bloeiende paarse dovenetel en veel herik (soms met bloemknoppen).

Het waterniveau in de beek is momenteel aan de lage kant, tot ongenoegen van Willem Bever. Het begin van een dam is er. Een boom ligt dwars in de beek. Willem heeft zich vol kunnen vreten aan de schors. Nog niet tevreden is hij nu druk doende om een tweede boom precies naast de andere te laten neerploffen om het water op te stuwen, zodat de opening van zijn burcht netjes onder het wateroppervlak blijft.

Enkele vroege hazelaars staan al volop mannelijk te bloeien. In een weiland enkele Racka schapen, zowel de witte als de zwarte variant. Racka schapen hebben twee van die rechte ‘eenhoorn’ hoorns, gedraaid als een kurketrekker. Niet alleen de rammen, maar ook de ooien.

In de verte zijn bij een boerderij de verschillende onderdelen van een grote carnavalswagen uit de opslag gehaald, klaar om in elkaar te worden geknutseld. Zondag, 2 maart zal het weer wezen.

De bewolking neemt in de loop van de wandeling toe. Toevallig ben ik getuige van een reflectie van de zon, die resulteert in één hel verlicht dak van een schuur in een verder duistere omgeving. Een bijzonder plaatje.

Ik kom langs een straatkapel ter ere van Onze Lieve Vrouwe van Fatima. Gebouwd in 1960 om een oorlogsbelofte in te lossen van een groot gezin, dat in 1944 ongeschonden de schermutselingen in de frontlinie overleefde.

Op deze kruising van wegen ligt ook het recreatiecentrum BijNijholt ofwel ’t Platteland, met allerlei vertier, zowel binnen als buiten, voor jong en oud. Nog nooit eerder gezien: tafelmidgetgolf, een soort sjoelbakken met hindernissen. Een uitkijktoren met een ooievaarsnest overziet het buitengebeuren.

Aan de overkant een zeer grote kwekerij van vele soorten laanbomen. De jonge bomen zijn stevig vastgeketend aan lange bamboestokken, die geheimzinnig fluiten door de harde wind. Zwermen spreeuwen vliegen kwetterend rond tussen de bomen, maar de bamboe ‘anklung’ wint het van hun geschreeuw. In sommige vakken zijn de boompjes behangen met gekleurde linten. Ik kan er geen code in ontdekken en denk dat ze bedoeld zijn om vogels af te schrikken en de jonge knoppen te behoeden voor vraat.

Ik betreed Landgoed Veulen, een stukje bos waar een lange rij bijenkasten getuigt van Imkerij De Blije Bij.

Het laatste stuk van de route loopt opnieuw langs de verlengde Lollebeek. Talloze oranje vlaggetjes tonen aan dat hier de strijd tegen de muskusrat nog niet gestreden is. Elk van de tientallen vlaggetjes markeert een onderwaterval, die met een ketting aan het vlaggenstokje is bevestigd.

Op de oevers is het herderstasje de meest voorkomende bloeier, maar daarom valt één enkele bloeiende paardenbloem des te meer op. In een aanplant van de bomenkweker staat een klein weerstation met een wind- en een regenmeter op zonne-energie (en windenergie?). De anemometer draait als een dolle in de rondte, zó snel dat de bamboe gaat fluiten, maar niet zó snel dat de bamboe gaat omvallen en zijn kostbare ‘gevangene’ met zich meesleurt. 

Ik loop nog even rond in het dorp om te kijken of er nog iets te ontdekken valt. Achter de Antoniuskerk ligt het kerkhof. Geen variatie in grafstenen, maar een standaard wit kruis, waar een bordje met de personalia van de overledene tegenaan is geschroefd. Aan de hemelpoort is er geen verschil in rang of klasse en een mausoleum levert geen voorrang op.

Net buiten het dorp ligt een tweede straatkapel, gewijd aan Donatus en Antonius. Antonius is de schutspatroon van het dorp en Donatus (van Münstereifel) is de beschermer tegen onweer en blikseminslag. De kapel werd rond 1900 gebouwd door een inwoner, die onderweg overvallen werd door een hevig onweer en tijdens zijn schietgebedjes beloofde om een kapel te bouwen als hij veilig thuis zou komen. En zo geschiedde.     

[Beeldverhaal]

Gepost: 11 Februari 2025

Veulense Waterenroute langs lokale wandelknooppunten: 01, 02, 03, 21, 15, 04, 20, 05, 06, 17, 07, 08, 16, 13, 37, 36, 35, 12, 11, 10, 21, 03, 02, 01 (14 km)